りゅう座を語る。

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りゅう座は、夏の星座である。

「りゅう」とは「竜」の意味だ。
北天の星座で、こぐま座を取り囲むように星が並んでいる。

ヘラクレスの12の冒険の中に、黄金のリンゴを取るという話がある。
黄金のリンゴを守る竜が、りゅう座の由来になったらしい。
(異説もある)

りゅう座
出展：IAU

りゅう座は、トレミーの48星座である。
トレミー48星座は、2世紀以来使われてきた。

しかし、18世紀に、トレミー48星座の中のアルゴ座がラカイユによって分割された。
りゅう座を含む残りの47星座は、すべて現在の88星座に引き継がれている。

りゅう座の主な恒星

ツバン [α Dra]

ツバンは、りゅう座のα星である。
α星でありながら、8番目に明るい。

ツバンにはアラビア語で「竜」の意味がある。
古代エジプト時代は、歳差の影響でツバンが北極星であった。
A型の白色巨星であり、太陽系から距離は310光年離れている。

りゅう座β [β Dra]

りゅう座で3番目に明るい恒星がりゅう座βだ。
ラスタバンという固有名で呼ばれることもある。

しかし、γ星(エルタニン)もラスタバンと呼ばれる場合があり、混乱を招きやすい。

りゅう座β星は、アルワイドという固有名で呼ばれる場合もある。
太陽系から310〜490光年離れている。

エルタニン [γ Dra]

エルタニンは、りゅう座のγ星である。
エルタニンにはアラビア語で「竜の頭」の意味がある。
γ星でありながら、りゅう座で最も明るい恒星である。

オレンジ色をしたK5型の巨星であり、太陽系から距離は 148光年離れている。

150万年前、エルタニンは太陽系に28光年まで接近したことが分かっている。
このときのエルタニンを観測できたとすれば、今のシリウスに匹敵するほどの明るさだったはずだ。

ジェームズ・ブラッドリーは、エルタニンを観測することによって光行差を発見した。(1728年)
ただし、本来目指していた年周視差の発見は失敗している。

りゅう座η [η Dra]

りゅう座ηは、りゅう座で2番目に明るい恒星である。
太陽系から88光年の距離にあるG型星だ。

りゅう座の主な星雲・星団

りゅう座にはメシエ天体がない。

NGC6543

NGC6543は、りゅう座の惑星状星雲である。 黄道の北極の近くにある。

キャッツアイ星雲とも呼ばれている。
1786年、ウィリアム・ハーシェルによって発見された。


ウイリアム・ハギンスはNGC6543を分光観測し、惑星状星雲は恒星の集合体ではなく、高温のガス体であることを証明した。


太陽系から3000光年の距離と見積もられている。

NGC5866

NGC5866は、うしかい座との境界付近にある銀河系外星雲である。

M102は、メシエが記録した位置に該当の天体が見つからない。

NGC5866の位置を誤って記録したのがM102ではないかと予測されている。

NGC4121

NGC4121は、りゅう座の銀河系外星雲である。
矮小銀河に分類される。

NGC4125

NGC4125は、りゅう座の銀河系外星雲である。
楕円銀河に分類される。

NGC4236

NGC4236は、りゅう座の銀河系外星雲である。
M81銀河団に属する渦巻銀河だ。

NGC5907

NGC5907は、りゅう座の銀河系外星雲である。

銀河系から4000万光年の距離にある渦巻銀河だ。


1788年、ウィリアム・ハーシェルによって発見された。

淡いダストがリング状に取り囲んでいる。

りゅう座の流星群

しぶんぎ座流星群(りゅう座ι群)

りゅう座ι(イオタ)群は、しぶんぎ座流星群とも呼ばれている。
輻射点が、かつてのしぶんぎ座の領域にあるからだ。

しぶんぎ座流星群は、1825年に発見された流星群である。
ふたご座流星群、ペルセウス座流星群とともに3大流星群と呼ばれている。

12月28日から1月7日にかけて活動するが、ピークは1月3日から翌日にかけての数時間である。
突如として出現数が増え、急激に終わるというイメージを持つ。

しぶんぎ座流星群の母天体は分かっていない。
ヘールホップ彗星(C/1995 O1)、C/1490 Y1、2003 EH1が候補になっている。
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ジャコビニ流星群(りゅう座γ群)

りゅう座γ(ガンマ)群は、ジャコビニ・ツィンナー彗星を母天体とする流星群である。
このためジャコビニ流星群とも呼ばれている。
10月8日から10月10日にかけて出現するが、年によるばらつきが大きい。

ジャコビニ・ツィナー彗星の周期は6.6年である。
しかし、6.6年ごとに流星数が増加するわけではない。
彗星と地球が接近するサイクル13年ごとに、流星数が増加する。

彗星の周囲にしか流星物質が集まっていないからである。

1933年、1946年に大出現した後、しばらく出現が見られなかった。
特に1972年には、大流星雨が予想されていたのにもかかわらず不発に終わった。

1985年には活動が確認されたが、1933年の大出現には程遠かった。
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りゅう座のその他の天体

りゅう座R [R Dra]

ζ星の近くにあるミラ型の変光星である。

りゅう座TX [TX Dra]

η星の近くにある半規則型変光星である。

GB1508+5714(AGN)

GB1508+5714はクエーサーである。

グリーゼ687 [Gl 687]

グリーゼ687は太陽系から15光年先にある赤色矮星である。
1年間に1.304秒の固有運動を持つ。

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